Овсянку в Англии давно уже не ест ни один сэр

Последняя моя стажировка проходила в Оксфорде и Хастинксе. Жила в профессорской семье, он – англичанин, занят геологическими исследованиями, супруга – сербка. Очень образованные, воспитанные в лучших традициях аристократии двух стран. Чувствовалась «элитная» кровь, но без пресловутой чопорности.

Кстати, именно чопорности я не заметила в характере британцев даже в первом своем турне по Англии. Очень раскрепощенные и простые люди. Одеты – кто во что горазд. Только вышла из столичного аэропорта, как мимо меня пропорхнула дама, извините, в дырявых колготках. Еще шаг и взор привлекла очень полная женщина немыслимых размеров в мини-юбочке . Окружающие люди на это никак не реагировали. Постепенно к такому порядку вещей привыкла и я. Сказать, что мы внешне как-то отличаемся от британцев, не могу. Их волнует все то же, что и нас, любят юмор, ценят доброту. Правда, есть, как и у других людей, свои особенности. Например, здесь не принято при появлении неожиданных гостей «метать» все сразу на стол. Только в старых фильмах можно увидеть, как завтракали или ужинали все вместе в британских семьях. Сегодня скрупулезной регламентации нет: каждый поступает так, как ему удобней.

Конечно, жить в студенческих «хастинксах» хоть и менее комфортно, но зато проще и веселее. За месяц «обрастаешь» десятками друзей из различных уголков планеты. Вот – полицейский из Гвинеи. Ему 26, знает французский, приехал подучить английский. Человека, с толь черным цветом кожи я встретила впервые в жизни. А это – Дора из Швейцарии, ей 43, программист по профессии. Она уже успела познакомиться с Андреа из Италии, занимающийся компьютерным бизнесом. Марте из Перу тоже 43, столько же и профессору Энтони из Колумбии. Возрастная шкала студентов от 18 до 50 лет.

Почти каждый вечер – импровизированные «званые» обеды. Все стараются угостить, если получится, своими национальными кушаньями. Так, постепенно распробовала блюда африканской кухни, южноамериканской, китайской и некоторых европейских стран. Разумеется, не оставались в долгу и полпреды самой большой страны мира – пельмени, борщ, макароны по-флотски и гречневая каша действовали на наших гостей гипнотически. Особенно на обитавшего в Хастинксе с незапамятных времен «дедушку Билла». Он так был растроган оказанным ему гостеприимством, что не удержался и принес пиво, которое варил всегда сам.

Надо сказать, что британцам давно по вкусу не только блюда нашей кухни. Они без ума от российского шоколада и конфет, копченых колбас и водки. Кстати, последняя здесь очень дорога. Бутылка «Смирновской» (0,33 л) стоит тридцать фунтов стерлингов. Пиво – 2,5 ф.c. Дальнейший расклад цен (на уровене паба) выглядит так: бутерброд с тунцом – 2, с курицей – 2,5 ф.с.; кофе – от одного фунта. Перекус из пяти блюд в турецком ресторанчике обойдется в 3-4 фунта, в итальянском же пицца (вместе с кофе) на четверых может облегчить карманы на 20-30 фунтов. Ее частенько заказывают и безработные, так как имея пособие в 1000 фунтов пиццу можно позволить хоть каждый день.

Овсянку в Англии, наверное, уже не ест ни один сэр. Утром– тостеры, йогурт, сыр, колбаса, фрукты. На ужин– пирог или кекс; в обед – кто к чему привык. Безумно вкусное молоко!

Что не понравилось в британской жизни, так это время после «файв о’клок»: ровно в 17.00 все прекращают свою работу. Если в столице еще можно найти хоть какую-то лазейку, то в маленьких городах искать выход бесполезно. Не работают даже банкоматы. Это обстоятельство меня бесило больше всего. Пабы закрываются в десять вечера. Некоторые «дотягивают» и до полуночи, но это – исключение. Наших это так напрягало и шокировало, что смазывалась радужная картинка первых впечатлений.

Молодежь, кстати, открытая и отзывчивая. Всем интересуется. Я не почувствовала, что мы «не такие». Что поразило еще, так это пассажиры в общественном транспорте. Входя в автобус, с ними первым здоровается водитель, интересуется их делами. Люди, разумеется, отвечают ему тем же, а проходя в салон приветствуют уже сидящих в нем. Сразу становится на душе как-то по-домашнему тепло и уютно.

Такая же картина и в магазинах, такси, электричке. Подобное меня в начале смущало, так как и произношение не то, и слова с непривычки начинаешь путать, то еще что-нибудь. Зато правильную интонацию и саму речь усваиваешь с лету, без всяких учителей. Такая «уличная» практика – отличный катализатор в деле изучения языка.

Прелесть малых британских городов – все спокойно. Нет такого бешеного ритма жизни, как в столице. Что поразило еще, так это то, что здесь о Сталинграде знали больше, чем мы сами. Правда, о красотах нашей страны имеют крайне скудные сведения. Дело в том, что в Англии турфирм, как таковых нет, все узнается и покупается через интернет. Конечно, многие британцы хотели бы побывать у нас на Байкале или Алтае, в низовьях Волги или в Сибири. Но этого, увы, им никто не предлагает. Вот они и гоняют лишь в Москву или Питер.

Когда я рассказывала о нашем крае, его истории и природном изобилии, меня слушали, раскрыв рты. Их поражала любая мелочь, на которую мы уже и не обращаем внимания. Например, что еще можно пить воду из Волги, что водятся в ней осетры и севрюги, а дичь не перестает быть годами богатой в Волго-Ахтубинской пойме, про дубы, которые еще растут со времен монгольского нашествия.

Наших казаков, по большей части, воспринимают, как российскую экзотику. Удивляются, когда говоришь, что кроме русских, наш край населяют представители еще десятка национальностей. В общем, и Волгоградской области есть, что показать и куда свозить англичан. Дело за малым: созданием подходящей инфраструктуры. За свой отдых и любопытство британцы готовы платить сполна. Цены в российских глубинках их просто умиляют.

Не обошлось без приключений и в этом английском туре. Так получилось, что мы из-за непредвиденных накладок я уже опаздывала на последнюю электричку, уходящую в Лондон. Выручил сосед профессора. Он так гнал на своей машине на станцию, что доехать мы были уже обязаны. И точно, в последнюю секунду до отправления, едва успев побросать вещи в дверной проем, я буквально влетела в вагон. Взлахмаченные, но счастливые мы долго махали друг другу руками. И кто придумал, что англичане холодны?